As miragens, fenómenos que ocorrem na natureza, particularmente nos desertos ou em regiões árcticas, são explicáveis pelo efeito da deflexão da luz solar em meios de índice de refracção variável, resultante de variações de temperatura do ar na vizinhança do solo. Por analogia, designou-se por Efeito Miragem a técnica introduzida por Boccara e col. em
1980 [1], baseada na medição do desvio de um feixe laser atravessando um meio transparente de índice de refracção variável.