O final de 1986 trouxe, no domínio da metrologia fundamental em Física e Química, dois importantes acontecimentos:
a publicação pela IUPAC de uma nova Tabela de Massas Atómicas dos Elementos [1], que veio a introduzir significativas alterações aos anteriores valores, e a saída da mais recente versão das recomendações da CODATA (Comittee on Data for Science and Technology of the International Council of Scientific Unions) para os valores adoptados das Constantes Físicas Fundamentais [2], culminando um profundo trabalho de revisão dos resultados experimentais e teóricos publicados nos treze anos que mediaram entre a anterior [3] e a presente versões.